Боярышник обыкновенный представляет собой большой кустарник или небольшое дерево, достигающие в высоту 3—8 м.
Колючки длиной 0,6—2,5 см, у культурных экземпляров немногочисленные, иногда имеются также облиственные колючки.
Используется для одиночных и групповых посадок в садах, парках, для украшения парадных мест. Может выращиваться в составе ландшафтных композиций.
Свежие плоды за своими лечебными свойствами ничем не уступают шиповнику.